ETAPAS DE UNA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
1. Selección del Tema de Investigación
• Puede ser sugerido por alguna relación práctica o por algún interés de
tipo científico o intelectual.
• En este momento, a modo de introducción, debe caracterizarse brevemente el tema desde dos perspectivas:
a) Temática, es decir, breve descripción del tema en sí, y
b) Contextual: descripción del lugar donde se va a desarrollar la investigación.
• Desde el comienzo de la investigación, debe visualizarse la factibilidad del proyecto: financiamiento, eventuales autorizaciones, personal requerido, etc.
2. Formulación del Problema de Investigación
• La investigación científica es una tarea dirigida a la solución de problemas, por lo tanto, debe reducirse el tema seleccionado a un problema de investigación en términos concretos y explícitos.
• Abarca tres etapas:
a) Justificación. ¿ Por qué se estudia el tema ? Utilidad de la investigación. ¿ A quién servirá y para qué servirá el estudio ?
b) Objetivos. ¿ Qué persigue la investigación ?
c) Preguntas. ¿ Cuál es el problema de investigación ? Se expresa como pregunta respecto de lo que se quiere investigar. Entre signos de interrogación.
3. Establecimiento de un Marco Teórico
• Ubica el problema de investigación al interior de un cuerpo de teorías.
• Implica analizar las teorías existentes sobre el tema, las investigaciones existentes y los antecedentes generales, cualitativos y cuantitativos, necesarios para el encuadre del estudio.
• Etapas y/o componentes del Marco Teórico:
a) Revisión de la Bibliografía existente sobre el Tema.
La ciencia es un cuerpo acumulativo de conocimientos, por lo que cada vez que se estudia un tema es necesario revisar el avance que ese tema ha tenido en el transcurso histórico, tanto nacional como internacionalmente.
b) Adopción de una Teoría o desarrollo de una perspectiva teórica.
Desde dónde se va a analizar el problema de investigación.
Una teoría es “un conjunto de conceptos, definiciones y proposiciones relacionadas entre sí, que presentan un punto de vista sistemático de fenómenos especificando relaciones entre variables, con el objeto de explicar y predecir los fenómenos”.
c) Descripción del Tema.
Sintetizar el conocimiento y antecedentes generales que se tengan sobre el sujeto y contexto del estudio, previo al trabajo de campo.
Debe realizarse también desde las dos perspectivas de Temática y Contextual, pero esta vez de manera más desarrollada.
d) Definición de Conceptos.
Un concepto es una abstracción obtenida de acontecimientos observados. Representa abreviadamente una diversidad de hechos. Su propósito es simplificar el pensamiento resumiendo un número de acontecimientos bajo un epígrafe general.
Algunos conceptos están estrechamente vinculados a los objetos u hechos que representan (ejemplo: mesa, silla, auto), otros, por el contrario, no pueden ser fácilmente relacionados con el fenómeno que se intenta representar (ejemplo: amor, libertad, solidaridad).
Cuando los conceptos se traducen en acontecimientos observables los llamamos Definiciones de Trabajo, los cuales sólo son adecuados si los instrumentos o procedimientos que se utilizan agrupan datos que constituyen indicadores satisfactorios de los conceptos que se intenta representar.
4. Formulación de Hipótesis
Una hipótesis es una respuesta tentativa y anticipada a las preguntas de investigación, formulada a manera de proposición, de aquí que las hipótesis surgen comúnmente de los objetivos y preguntas de investigación.No son necesariamente verdaderas. Si lo son o no efectivamente, es la tarea de la investigación. Se formulan en tiempo presente, nunca en potencial.
La función de la hipótesis es sugerir explicaciones a ciertos hechos y orientar la investigación de otros. Indican lo que estamos buscando o tratando de probar. Las sugerencias formuladas pueden ser soluciones al problema.
En una investigación puede sugerirse una, dos o más hipótesis; e incluso, en algunos estudios, como los exploratorios, y algunos descriptivos, no se formulan hipótesis.
5. Selección de Variables e Indicadores
Las variables son los elementos que definen operativamente un concepto.
Las variables surgen primariamente de las hipótesis. Son los conceptos involucrados en las hipótesis los que se miden a través de las variables.
Los indicadores son los elementos que definen operativamente una variable.
No todas las variables requieren definirse operativamente a través de indicadores. Hay algunas variables que por su propia naturaleza están definidas operativamente (ejemplo: sexo, etnia, edad, religión).
Tipo de Variables:
a) Variables Dependientes. Son las variables a explicar, incluidas normalmente en las hipótesis. Se refieren a los resultados o efectos respecto de los cuales hay que buscar su motivo o razón de ser.
b) Variables Independientes. Son las variables explicativas o causales, cuya asociación o influencia en la variable dependiente se pretende descubrir en la investigación. No siempre se inluyen en las hipótesis.
6. Determinación de la Metodología de Investigación
a) Se determina el MÉTODO que se utilizará para recoger la información necesaria para la investigación (cuestionario, entrevista, observación, análisis de contenido, focus group, sociometría, etc.).
b) Se confeccionan los INSTRUMENTOS que permitirán recoger la información de acuerdo al método seleccionado (preguntas del cuestionario, pauta de entrevista u observación, unidad de análisis para el análisis de contenido, test sociométrico, etc.)
c) Se selecciona el UNIVERSO de investigación y la UNIDAD MUESTRAL
En los pasos anteriores (principalmente a partir del problema de investigación e hipótesis) se definió “quienes” son los sujetos u objetos de estudio, que llamamos Unidad de Análisis.
El Universo de investigación se refiere a delimitar la población que va a ser estudiada y sobre la cual se pretende generalizar los resultados.
La Muestra se define como un sub-grupo representativo de la población que se pretende estudiar.
Para calcular la Muestra se requiere previamente definir, en concordancia con el Universo del estudio, las Variables Muestrales que se utilizarán , las cuales permitirán obtener una Muestra más representativa del Universo.
7. Recogida de la Información
Llamada también Trabajo de Campo. Implica escoger la o las personas que aplicarán los instrumentos de investigación definidos con anterioridad a las personas seleccionadas en la muestra.
8. Procesamiento de la Información
a) Reunir la información recogida en el Trabajo de Campo.
b) Elaboración del Código para procesar la información: significa elaborar una matriz con valores numéricos que representen los datos resultantes de las respuestas a las preguntas del instrumento de investigación aplicado en el proceso del estudio.
c) Codificación: acción de asignar el código a la información recogida en el Trabajo de Campo, es decir, asignar a cada alternativa de respuesta correspondiente a una pregunta determinada el número que indica el código.
d) Tabulación de los resultados. Proceso de ordenamiento y conteo de los resultados obtenidos en cada pregunta correspondiente al instrumento de investigación aplicado en el trabajo de campo.
Elaboración de cuadros estadísticos (con frecuencias, porcentajes y otros) concernientes a cada variable o pregunta incluida en el instrumento de investigación aplicado.
e) Cruce de variables que correspondan a los objetivos del estudio, permitiendo visualizar la relación entre variables, y confección de cuadros de doble o triple entrada.
9. Análisis de Resultados
a) Descripción de antecedentes recogidos y presentación general de resultados.
b) Interpretación de los resultados de acuerdo al Marco Teórico empleado.
c) Conclusiones generales del estudio, que implica aceptar o rechazar las hipótesis planteadas.
Elaboración, a partir de los resultados, de nuevas interrogantes que abren paso a futuras investigaciones.
d) Conexión de los hallazgos con otros conocimientos. Cada estudio descansa en otros previos y proporciona base para los futuros, lo que permite la acumulación del conocimiento científico.
10. Publicación y Difusión de la Investigación
• Tipo de Publicación: imprenta, fotocopia, publicación en medios de comunicación, diario mural, exposición oral, etc.
• Tiraje: número de ejemplares.
• Distribución: destinatario de la publicación.
• Difusión: lanzamiento oficial, venta en librerías, foros, seminarios de estudio, etc.
